Couler de l'aluminium n'a rien d'un geste d'atelier improvisé. Entre la pièce unique destinée à un prototype et la série de plusieurs milliers d'éléments, les fonderies ne travaillent ni avec les mêmes procédés ni avec les mêmes équipements. Ce guide aide à trier les ateliers de l'agglomération lyonnaise avant de demander un devis.
Le choix du procédé commande presque tout : la précision, la cadence et le coût de l'outillage. Le moulage au sable convient aux pièces de grande taille et aux petites séries, avec un moule à chaque coulée. La coulée sous pression donne des pièces lisses et régulières à forte cadence, mais l'outillage coûte cher. La coulée en coquille se place entre les deux. La fonderie à cire perdue sert aux formes fines et aux détails que les autres procédés ne rendent pas.
Les fonderies d'art travaillent surtout sur des pièces uniques ou de très petites séries, pour la décoration, la sculpture ou la reproduction de modèles. Ce n'est pas le même métier que la pièce technique. Vérifiez-le avant d'envoyer un plan.
Un devis n'a de sens que si le besoin est précis. Quatre éléments comptent : l'alliage visé, la quantité, les tolérances dimensionnelles et l'état de surface attendu. Indiquez aussi le contrôle exigé à réception. Si la pièce sera usinée ensuite, précisez-le, car la surépaisseur d'usinage se prévoit dès le modèle.
Demandez qui possède le moule. Un outillage réalisé pour un client peut rester dans l'atelier, et le récupérer pour une réédition ou chez un autre fournisseur n'est pas toujours simple. Le délai annoncé inclut souvent la fabrication de cet outillage, à distinguer de la cadence de production.
Un fournisseur sérieux dit clairement ce qu'il fait en interne et ce qu'il sous-traite. Demandez les certifications en vigueur : ISO 9001 pour la qualité, IATF 16949 si la pièce va dans l'automobile. Pour les alliages de fonderie, la norme européenne EN 1706 sert de référence. Un devis détaillé doit faire apparaître chaque étape : fusion, moulage, ébarbage, traitement thermique éventuel, usinage et contrôle.
Plusieurs ateliers de fonderie aluminium sont implantés à Lyon et dans les communes voisines. Les noms ci-dessous sont ceux de l'annuaire, avec leur commune. Chaque fiche et un premier contact permettront de comparer les procédés et les spécialités.
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